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Origami, Una Revolución en Proceso

Como todos los interesados sabemos, Microsoft el 9 de Marzo anunció oficialmente la existencia de su proyecto UMPC, previamente conocido con el nombre Origami.

UMPC es el acrónimo de Ultra Mobile PC, un dispositivo de hardware diseñado para mantenernos “conectados y sincronizados” con el mundo.

Para estar, usted y yo sincronizados en esta conversación, primeros repasemos un poco que es todo esto.

Empecemos por mencionar que UMPC es un “lineamiento” y no un aparato específico, es decir, es una serie de pautas y guías que cualquier fabricante que quiera construirlo debe seguir. Aparte de las líneas guías básicas exigidas por Microsoft, el fabricante puede agregar o mejorar lo que desee.

Estos requisitos mínimos son:
- Procesador de 900 Mhz
- Windows XP (Tablet PC Edition)
- Pantalla táctil de 800x 480 de 7”
- Disco Duro de entre 30Gb y 120Gb
- WiFi, Bluetooth, Ir y Ethernet integrados
- Lápiz óptico
- Puertos tipo USB, VGA, Audio, Video, Micrófono,
- Pila de mínimo 3 horas
- Máximo un kilo de peso
- El precio debe oscilar entre US$ 599 y US$ 999.

Veamos un poco los orígenes del proyecto. Esto es realmente importante ya que normalmente, la gente de tecnología, tenemos el defecto de creer poder “conocer y predecir” el uso y funcionamiento de aparatos solo porque “se asemejan” a otros que hemos visto y utilizado. Pero la experiencia demuestra que casi siempre no es así. Creo que no sabremos el "valor" de este gadget hasta poder "experimentarlo" y mejor aún si lo hacemos en el contexto apropiado.

Desde hace unos 5 años varios procesos –ajenos a nuestras realidades- se han estado gestando.

Primero la tendencia en la relación de compra de equipos de escritorio y laptops se ha ido revirtiendo, la venta de portátiles ha ido ganando terreno sobre los fijos, hasta que en el año 2005 por primera vez se vendieron total de 53.3% de portátiles contra 46.7% de equipos de escritorio.

Otro proceso importante ha sido la evolución del ancho de banda. Cuando en nuestros países una conexión de 512 Kbps es muy respetable, los Estados Unidos y Europa hacen sus mejores esfuerzos por sobrepasar los 11 Mbps para acceso residencial, lo cual les da acceso a contenidos como video en demanda vía streaming, audio digital y aplicaciones que nosotros ni podemos soñar con utilizar.

Por último, aunque hay otros muchos factores, voy a mencionar uno que considero crucial, y es la evolución de la conectividad inalámbrica tipo Wi-Fi / Wi-Max.
Es absolutamente relevante comprender como la conectividad mediante estas fuentes se ha multiplicado, haciendo casi posible caminar por las ciudades de mayor población teniendo la opción de conectarse a un puerto Wi-Fi publico o privado abierto en cualquier esquina. Por supuesto, mucho mas importante aún, es la iniciativa que varios gobiernos federales, alcaldía y hasta empresas privadas han emprendido (y ya son realidades en funcionamiento) para cubrir ciudades enteras con plena conectividad.
Sin entrar en mucho detalle, puedo rápidamente mencionar El "Bay Area" de San Francisco, Boston, Filadelfia, New Orleáns, Mineapolis, Sacramento, Lowell (Mass.), Aurora, (Illi.), Pembroke Pines (FL.), Austin (Tx), Phenix (Ar.), Houston (Tx.), Arizona, como estados y ciudades donde ya esta aprobado y en casi todos estos casos implementada la cobertura total vía Wi-Fi.

Estos factores son dramáticamente importantes para comprender el proceso de evolución y la aparición del Laptop, luego el notebook, posteriormente Tablet PC, paralelamente a todos estos la penetración y mejora de los PDA y posteriores SmartPhones hasta el mas reciente paso que es el UMPC, que en una realidad como la de ciudades cubiertas con Wi-Fi, Campus Universitarios y hasta zonas residenciales cubiertas de esta manera, comienzan a reducirse dramáticamente los límites entre un Smartphone y un UMPC.

Si analizamos con mas detalle el proyecto, lograremos comprender, que esto no es un laptop mas pequeño, sino mas bien un artefacto que nos permitirá estar realmente conectados y sincronizados con nuestros deberes y diversión dondequiera que vayamos.

Conceptualmente el aparato está concebido para para ser en si mismo un computador con toda la fuerza y flexibilidad de cualquier software diseñado para Windows XP, pero además está diseñado teniendo en mente que será portable como un PDA, así que sincronización con un PC, manejo de agendas, reconocimiento de escritura y cualquier función de una agenda electrónica estará incluída, pero además ofrece todas las posibilidades de diversión, como serán cargar hasta 120 Gb de musica o video en cualquier formato y con cualquier reproductor que uno decida instalar y para coronar, está diseñado para interactuar efectivamente (Plug & Play) con cónsolas de juego, celulares, PDA´s, smartphones, redes de todo tipo, televisores, cámaras, dispositivos de almacenamiento masivo y cualquier cosa que se pueda conectar a sus puertos VGA, USB, SVideo, Audio o Video.

Un aparato de este tipo nos permitiría, ir caminando por las calles y conectarnos a Google Earth para conseguir la dirección que estamos buscando, luego utilizando sus capacidades de webcam, podríamos logearnos con un amigo y mostrarle usando la cámara donde estamos. Podríamos pararnos en la mitad de la calle y escribir un email muy importante que habíamos olvidado y anexarle el video y la presentación de powerpoint que debíamos entregar, podríamos estar atrapados en una cola en plena autopista y conectarnos a nuestro servidor FTP para ir descargando el log de actividad de la base de datos que necesitamos analizar para la reunión del día o simplemente podríamos conectar el UMPC en el “dock” que tenemos en el carro y utilizar su capacidad de GPS para que el sistema nos vaya dando las direcciones para llegar al lugar donde vamos mientras se reproducen algunos de los 120 Gigas de música y o Video que tenemos en el disco duro para amenizar el camino. Por supuesto ya que hablamos de conectividad no olvidemos que desde cualquier lugar podríamos conectarnos a Skype y conversar con un amigo o socio en otro país sin pagar un céntimo usando el VoIP y ni siquiera tendríamos que sacar nuestro UMPC de la chaqueta o carpeta ya que usando sus posibilidades Bluetooth simplemente hablaríamos usando el pequeño auricular inalámbrico en nuestro oído.
No vives en una ciudad WiFi?, simplemente conectate a Internet usando tu teléfono celular con conexión bluetooth o parate en un Café con acceso inalámbrico que abundan en casi todas las ciudades, incluyendo Latinoamérica. Por cierto, todo el trabajo que hicistes durante en día simplemente puedes “sincronizarlo” con la PC de tu casa u oficina al llegar, y si no eres bueno tipeando, saca tu lápiz óptico y haz tus anotaciones a mano usando la capacidades de graffiti o de reconocimiento de escritura que el aparato te da.

Por otro lado en este caso Microsoft, tomó en cuenta algo fundamental que es el precio.
Gran parte de los componentes que se usarán para construir esta pequeña maravilla ya existen en el mercado, lo cual los hace mas económicos y de fácil reemplazo y reparación y mantiene la barrera del precio entre US$ 599 y US$ 999 dólares, lo cual es MUCHO mas atractivo que un pesado, grande, incómodo y ni remotamente tan interconectable laptop de US$ 600 o US$ 700 dólares, que por ese precio no ofrecen ni la mitad de las especificaciones del UMPC. Lo mas cercano en el mercado es el Tablet PC con un precio medio de US$1500 a US$ 2000 dólares. Recordemos que aparatos como un SmartPhone o un iPod Video cuestan casi el mismo precio (más en el caso del SmartPhone) por una fracción de la utilidad y funcionalidad.

También es importante recordar, que NO es un aparato específico, sino un lineamiento, así que en cada generación mejoras y utilidades se irán añadiendo. Por ejemplo, al ser lanzado hace escasas semanas, la pila duraba 3 horas de uso, pero ya el fabricante Samsung anunció pilas de 10 horas.

Creo que el UMPC no es un nuevo gadget, creo que es una nueva forma de vida.

Mas Info y Videos:
- Microsoft

- Intel
- Video (UMPC.com)
- Video (YouTube)

1 comentario:

Anónimo dijo...

CNET colocó el Origami como el "Worst-kept secret" dentro de su lista "Worst tech of 2006 (so far)"

Revisa:
http://news.com.com/2300-1041_3-6056647-3.html?tag=ne.gall.pg

Saludos