Qué es RSS? ( ó, ¡La consolidación de la era de la información!)

[Actualizado Dec. 04, 2005]

RSS es el acrónimo de Really Simple Syndication, un estandard de XML diseñado para compartir información.

El uso de la información presenta varios problemas, esta es dispersa, asincrónica, atemporal y básicamente se genera de forma imprevista. Estoy seguro que usted que me esta leyendo, tiene alguna página web de su escogencia, ya sea una página de finanzas, cocina, noticias o una página web personal de un amigo o familiar, y para usted saber si hay “algo nuevo” usted necesita hacer varias visitas en forma periódica, y en buen porcentaje de las veces la visita se pierde, ya que nada nuevo hay. También estoy seguro que muchas más veces usted ha dejado de visitar esos sitios por un periodo de tiempo, para descubrir que algo importantísimo había sido agregado y usted no se había enterado.

Estamos en la era de la información. No es solo un cliché, vivimos en la época, donde estar informado y manejar conocimiento es más valioso que el dinero corriente o el mismo oro. De hecho, la riqueza se maneja a través del conocimiento, cuando comprar y porqué, cuando vender, en que bienes invertir, a quién contratar, en quién confiar, que experiencias han fallado, el conocimiento es la base para la toma de decisiones apropiadas.

Así que, volviendo al tema, el RSS es capaz de automáticamente tomar la última información generada y ponerla en forma ordenada, a la disposición de “agregadores” (RSS Readers) o aplicaciones capaces de “pescar” los temas que previamente se han definido como importantes para uno mismo. De esta manera, yo podría tener (y de hecho tengo) una página web (que además es la página de Inicio de mi browser) donde, sin necesidad de hacer nada, al iniciar mi browser veo los nuevos titulares de las 11 páginas web de mi preferencia (podrían ser más o menos).

La clave allí esta en nuevos. Cada vez que me conecto al “agregador” o “reader” este rápidamente “pesca” o trae los últimos o mas nuevos titulares de todas las páginas pre-programadas y así yo de un vistazo veo “Qué” es nuevo y “Dónde” está. Evitándome visitar páginas que no han sido actualizadas, y permitiéndome que yo escoja solo lo que sea de mi interés entre lo último que ha sucedido.

La importancia del RSS, no es nimia. El RSS es el próximo paso en el proceso de compartir la información, manteniendo los derechos de autor. El RSS permite que un site de contenidos diferenciados maneje la figura de sucursales. Básicamente permite que un site de cocina, ofrezca directamente las noticias del New York Times o que el Washington Post ofrezca directamente en su sección de tecnología estas líneas que usted esta leyendo, ya que yo estoy escribiendo en Blogger, y este automáticamente sindica estos contenidos. Por cierto, si usted disfruta de este blog, simplemente agregue este link a su agregador o lector y este le avisará cada vez que yo actualice y meta un nuevo tema sin que usted deba estar viniendo periódicamente a ver si yo escribí algo nuevo.

El tema del RSS se ha vuelto tan importante y complejo, porque es la posibilidad de casar (en matrimonio) SISTEMAS con CONTENIDOS. Recordemos que las PC y su software no tienen ningún sentido si no manejan contenidos. No serviría de nada tener un computador de muchos miles de dólares con un software súper flexible y poderoso, si con ellos no se maneja y/o procesa algún tipo de información. Así, Microsoft nos ha hecho saber que para el lanzamiento de su próximo sistema operativo Windows Vista (proyecto Longhorn) el tema de la sindicación será clave. Será la posibilidad de que un sistema normalmente vació al salir del paquete, en minutos pueda manejar y ofrecer a su comprador un mundo de noticias, informaciones, videos y audio que ya hoy están siendo sindicados vía este estándar sin tener que preocuparse por los derechos de autor.

Así que le recomiendo, que con calma comience usted a montarse en el autobús del RSS, practique personalizando las páginas web que para este concepto ha desarrollado la gente de Yahoo (http://my.yahoo.com), Google (http://www.google.com/ig), o Microsoft (http://www.start.com que ademas es bien simple, bueno y puede ponerse en español), o descargue un agregador. Yahoo y Google son excelentes y ademas le permiten ver sus correos, pero si no le gustan, le recomiendo este EXCELENTE programa lector de feeds (agregador de feeds), llamado BLOGLINES (http://www.bloglines.com), que también puede ponerlo en español o inglés y ademas no hay que descargarlo sino que funciona -en línea-, así que dondequiera que usted vaya, tendrá sus feeds preferidos a mano.